OptiBake ist der weltweit erste mit Induktion beheizte industrielle Waffelofen, der gegenüber konventionellen mit Erdgas beheizten Öfen den Energieverbrauch um bis zu 50% reduziert und beim Betrieb mit Ökostrom nahezu CO2-neutral Waffelblätter von herausragender Qualität bäckt.
OptiBake – der weltweit erste induktiv beheizte Waffelofen und ein nachhaltiges High-Tech Produkt aus regionaler Innovationskraft für einen globalen Markt. Seit mehr als einem Jahrzehnt ist die Verringerung des CO2e-Fußabdrucks im Waffelproduktionsprozess ein Schwerpunkt bei Bühler Wafer Solutions. Da weltweit fast alle Waffelöfen mit Gasheizsystemen betrieben werden, sahen wir in der Entwicklung neuer Heizsysteme, die die Nachhaltigkeit verbessern und die Energiekosten für unsere Kunden senken, eine bedeutende F&E-Chance. Eine weitere Motivation stellt die globale Bühler 50-50-50 Strategie dar. Deren Ziel ist es, durch die kontinuierliche Entwicklung neuer Technologien und Dienstleistungen der Industrie Lösungen zur Verfügung zu stellen, die über die gesamte Wertschöpfungskette in der Lebensmittelherstellung den Energie- und Wasserverbrauch sowie den Abfall um 50% reduzieren. Die Marktnachfrage nach emissionsfreien Waffelöfen nimmt seit mehreren Jahren rapide zu. Dies liegt neben der CO2-Bepreisung und zunehmend strengeren Emissions-Vorschriften für bestehende Standorte auch insbesondere an der Nachfrage der Verbraucher nach ressourcenschonend hergestellten Lebensmitteln. Es gibt zwar bereits seit geraumer Zeit Waffelöfen mit elektrischen Widerstandsheizungen, diese wurden vom Markt allerdings nur in sehr geringem Umfang angenommen (weniger als 1% der Waffelöfen weltweit), da diese Ausführung zahlreiche technische Nachteile im Vergleich zu gasbeheizten Waffelöfen aufweist – insbesondere einen deutlich geringeren maximalen Output sowie einen weit höheren Wartungsaufwand. Auf Basis dieser Analyse war für Bühler Wafer Solutions klar, dass nur eine disruptive Innovation in der Waffelofentechnologie diese Kundenanforderungen erfüllen kann. Im Bereich der Waffelbacktechnologie präsentieren wir jetzt nach mehrjähriger Entwicklung den weltweit ersten induktiv beheizten Waffelofen – unseren bahnbrechenden OptiBake. Da der OptiBake ausschließlich mit Strom betrieben wird, kann der Back-Prozess vollständig mit erneuerbarer Energie umgesetzt werden, während gleichzeitig die CO2e-Emissionen drastisch sinken. Darüber hinaus verbraucht der OptiBake durch sein elektrisches Induktions-Heizungssystem insgesamt bis zu 50% weniger Energie als konventionell mit Erdgas beheizte Waffelöfen. Somit leistet OptiBake für unsere Kunden einen signifikanten Beitrag zur Erreichung ihrer Nachhaltigkeitsziele. Außerdem besitzt er als erster Waffelofen eine individuelle Temperaturregelung für jede einzelne Backplatte – durch diese patentierte Innovation können Waffelblätter in unübertroffener Qualität erzeugt werden. Die wesentlichen USPs des OptiBake sind *) 50 % niedrigerer Energieverbrauch im Vergleich zu konventionell gasbeheizten Waffelöfen *) Keine CO- und NOx-Emissionen – dadurch je nach Standort Steuer- und Genehmigungs-Vorteile, sowie vermehrt die Möglichkeit für Subventionen für reduzierten Energieverbrauch und die Reduzierung von Emissionen *) ein wesentlich geringerer CO2e-Fußabdruck gegenüber gasbeheizten Waffelöfen (abhängig vom lokalen Strom-Mix) *) 100% Rohstoffausnutzung erstmals möglich, da die Backabfälle nicht verbrennen und einer Sekundärnutzung (z.B. Waffelcremebestandteil) zugeführt werden können *) Versorgungssicherheit – keine Abhängigkeit von Erdgasverfügbarkeit *) Herausragende Waffelblatt-Qualität durch die erstmalige individuelle Temperaturregelung jeder einzelnen Backplatte, der Output des Ofens ist stufenlos von 20% bis 100% regelbar *) Im Gegensatz zu gasbeheizten Öfen besteht keine Brandgefahr da keine offenen Flammen im Backraum *) Niedrige Backkammertemperatur – geringere Life-Cycle-Kosten da geringere Temperaturbeanspruchung von Komponenten wie Kabeln und Lagern *) Weit geringerer Lärmpegel in der Produktion durch Wegfall der Strömungsgeräusche der Brennerdüsen *) Wärme- und Wasser-Rekuperation aus der Ofenabluft viel einfacher, da keine störenden Verbrennungsprodukte Technologisch galt es auf dem Weg dieser Entwicklung jedoch drei bedeutende Hürden zu nehmen: *) die Entwicklung eines komplett neuen Heizungssystems, *) die Entwicklung eines für die Induktion geeigneten Backplattendesigns *) die Beschreitung neuer Wege in er Prozessentwicklung, die eine absolute Neuentwicklung der Heizungsregelung im Zusammenspiel mit den Backplatten, der Heizung selbst, als auch bis dahin unbekannten Prozessparametern bedeutete. Die Entwicklung der Regelung erfolgte in Kooperation mit Prof. Andreas Kugi und dem Institut ACIN der TU Wien – hier wurde erstmals ein Modell-prädiktiver Regelungsalgorithmus für die Temperaturregelung eines Waffelofens erfolgreich implementiert. Die gesamte Entwicklung des OptiBake wird von der FFG im Rahmen des Basisprogramms gefördert. Das Heizsystem besteht aus speziell für den OptiBake entwickelten elektrischen Induktoren und Umrichtern, die zusammen mit dem neuen Regelungssystem erstmals eine individuelle Temperatur-Einstellung für jede einzelne Backplatte ermöglichen. Die Backplatten wurden für die Induktionsheizung komplett neu entwickelt – durch ihr Design kann die Energieeinsparung beim Waffelbacken realisiert werden, wobei gleichzeitig Waffelblätter von höchster Qualität gebacken werden. Weiterführende Informationen sowie insbesondere Bildmaterial zum Ofen und den innovativen Heizungs- und Backplattensystemen sind in der beiliegenden Präsentation zu finden. OptiBake zeichnet sich durch einen hervorragenden thermischen Wirkungsgrad aus – im Vergleich zu einem konventionell mit Erdgas beheizten Waffelbackofen können im OptiBake bis zu 50% der für den Backbetrieb benötigten Energie eingespart werden. Verbrennungsbedingt entstehende Kohlenmonoxid- und Stickoxid-Emissionen entfallen vollständig. Darüber hinaus können nun auch erneuerbare Energien genutzt werden, wodurch OptiBake den CO2e-Fußabdruck des Backprozesses zusätzlich reduziert. Besonders ausgeprägt ist das in Ländern mit einem hohen Anteil erneuerbarer Energien im Strom-Mix. Im Fall von Österreich wird durch den Strom-Mix eine Reduktion des CO2e-Fußabdrucks um ca. 70% erreicht. Näheres dazu in der beiliegenden Präsentation. Die OptiBake Waffelöfen werden an unserem Standort in Leobendorf (Bezirk Korneuburg), wo gegenwärtig mehr als 300 Mitarbeiter in der Produktion und Montage von industriellen Waffelproduktionslinien beschäftigt sind, mit einer Eigenfertigungstiefe von über 60% produziert. Ein entscheidender Fertigungsschritt ist hierbei die galvanische Beschichtung der Backflächen, die in der Bühler-eigenen Galvanik am Standort in Heidenreichstein (Bezirk Gmünd) durchgeführt wird. Aufgrund dieser einmaligen Kombination von Kompetenz und Produktionsinfrastruktur ist nicht nur die Herstellung der OptiBake Waffelöfen in Niederösterreich in der Zukunft gesichert; durch stetige Innovationen in einem international umkämpften Markt sichern wir dadurch auch langfristig Arbeitsplätze. Bereits während der Entwicklung des OptiBake wurden Kunden als strategische Kooperationspartner eng in die Konstruktion und Anlagen-Testserien eingebunden. Durch das direkte Kunden-Feedback wurde sichergestellt, dass OptiBake alle Kundenanforderungen an die neue Technologie bestmöglich erfüllt und am 02.11.2023 wurde das erste Waffelblatt erfolgreich gebacken. Um das geistige Eigentum an den Kern-Innovationen des OptiBake langfristig zu schützen, wurden insgesamt 5 Patentfamilien international eingereicht. Angesichts der globalen Trends hin zu strengeren Emissionsvorschriften und der beschleunigten Installation von erneuerbaren Stromerzeugungsanlagen erwarten wir, dass die induktiv beheizten OptiBake-Waffelöfen mittel- bis langfristig die Verkaufszahlen von gasbeheizten Waffelöfen weltweit übertreffen werden. Praktisch alle global operierenden Kunden von Bühler Wafer Solutions haben in den letzten Jahren individuelle Roadmaps zur nachhaltigen CO2-reduzierten Lebensmittelproduktion entwickelt. Für die Erreichung dieser Ziele ist im Bereich der Waffelproduktion der Übergang zu erneuerbaren Energiequellen beim Backprozess eine zwingende Voraussetzung. Somit bietet Bühler Wafer Solutions mit dem OptiBake den weltweit ersten Waffelofen an, der ein CO2-neutrales Waffelbacken im industriellen Maßstab ermöglicht.
Unternehmensprofil
Markterfolge
Das Marktpotenzial für OptiBake ist bereits mittelfristig erheblich. Die beiden ersten OptiBake Waffelöfen werden im Jahr 2025 im Feld produzieren. Auf Basis des Kundeninteresses und der globalen Trends in Richtung Nachhaltigkeit werden wir schon im Jahr 2030 ein Umsatzvolumen von jährlich ca. 30 Mio. EUR für diesen innovativen Ofen erreichen und bereits im Jahr 2040 wird jeder zweite verkaufte Waffelofen ein OptiBake sein!
Diese Innovation kommt jedoch nicht nur unserem Unternehmen zugute! Aufgrund unserer starken wirtschaftlichen Verwurzelung in Niederösterreich und unserer hohen Fertigungstiefe an den Standorten Leobendorf und Heidenreichstein sichern wir langfristig erhebliche Wertschöpfungspotentiale für Niederösterreich ab.
Gründungsjahr: 2011